Древние города

 Сидней − крупнейший город Австралии, находящийся на юго-восточном побережье, в заливе Порт-Джексон. Территория современного города до прихода европейцев была заселена аборигенами, принадлежавшими группе племен кадигал и пришедшими сюда, согласно радиоизотопному анализу, около тридцати тысяч лет назад.

В 1770 году, двигаясь на запад от Новой Зеландии, британский мореплаватель Джеймс Кук приплыл в Австралию и начал изучать новую землю, названную им Новый Южный Уэльс, с территории, где в настоящее время находится Сидней. Его корабль «Индевор» пришвартовался в заливе, названном им Ботани-Бэй, и провел здесь восемь дней, картографируя местность.

После начала войны за независимость, в 1775 году, США перестали принимать направляемых к ним заключенных из Великобритании. Как следствие, тюрьмы туманного Альбиона стали переполняться. Парламент Великобритании и министр по делам колоний лорд Сидней решают отправить заключенных в Ботани-Бэй, чтобы их силами основать там британскую колонию.

Первый флот из одиннадцати кораблей под командованием Артура Филиппа прибыл в Ботани-Бэй в 1788 году. Из-за недостатка пресной воды и сильных ветров берега Ботани-Бэй были признанны Артуром Филиппом недостаточно пригодными для проживания. При обследовании расположенного в двенадцати километрах к северу от Ботани-Бэй залива Порт-Джексон, в его южном рукаве, Артур Филипп нашел недоступную океаническим ветрам удобную бухту, где и решил основать поселение.

28 января 1788 года все корабли флота прибыли в эту бухту, позже названную Сиднейской. Эта дата считается датой основания города, названного Артуром Филиппом Сиднеем в честь министра по делам колоний Великобритании.

За первым флотом последовали другие флота, основной целью которых была транспортировка заключенных из тюрем Великобритании. Сидней долгое время являлся местом ссылки заключенных, и даже в 1820 году, когда в город увеличился приток свободных иммигрантов, почти половину населения в нем составляли заключенные.

Первые дома Сиднея появились там, где сейчас находится причал Сэкьюлар. Изначально поселение представляло собой лишь несколько грязных, невзрачных улиц, однако со временем оно выросло в большой и красивый мегаполис. Одним из толчков к развитию города послужила золотая лихорадка, начавшаяся в девятнадцатом веке и приведшая к бурной миграции сюда европейского населения.

К началу двадцатого века Сидней, обогнавший по численности населения и промышленному потенциалу Мельбурн, был признан на некоторое время столицей объединения австралийских колоний. После этого город еще более разросся: со временем его постройки охватили залив Порт-Джексон полностью.

В наши дни Сидней − старейший город Австралии, крупный мегаполис и центр туризма, который часто называют «воротами» страны. Он занимает площадь более двенадцати тысяч квадратных километров, численность его населения составляет свыше четырех миллионов восьмисот тысяч человек.