Древние города

 Дарем − город в северо-восточной части Англии, расположенный на берегу реке Уир. Согласно археологическим исследованиям, первое поселение на месте современного города существовало уже две тысячи лет назад. Однако история самого Дарема начинается лишь в конце десятого века.

В 995 году несколько монахов с острова Линдисфарн, находящегося в Северном море, отправились искать надежное укрытие для мощей св. Кутберта, чтобы спасти их от опустошительных набегов викингов. После долгих скитаний им было дано чудесное знамение свыше о том, где находится искомое ими место. Монахи добрались до холма Дан и, поселившись в излучине реки Уир, построили небольшой храм. Это и было началом истории города Дарем.

Находясь недалеко от англо-шотландской границы, в средние века Дарем являлся важным стратегическим пунктом. В свое время Вильгельм Завоеватель (1066-1087 гг.) построил здесь замок для защиты от нападения скоттов и поручил оборону северных границ Англии даремскому епископу, являвшемуся крупнейшим феодалом в этих краях. До 1832 года замок был одной из резиденций епископа. При даремских епископах, которых по могуществу часто сравнивали с королем Англии, город процветал: в нем были созданы свои парламент, армия, суд, проводились ярмарки и чеканилась своя монета. Дарем являлся не только важным стратегическим пунктом, но и местом поклонения мощам св. Кутберта Линдисфарнского. Толпы паломников, желавших поклониться мощам святого, пополняли казну города и способствовали его процветанию.

В 1832 году власть даремских епископов была упразднена.

В наши дни Дарем является административным центром одноименного графства, численность его населения составляет более сорока трех тысяч человек. Город называют «жемчужиной Севера». Здесь регулярно устраиваются регаты и ежегодно проводится фестиваль медных духовых инструментов.