Древние города

 Ковентри − город в центральной части Англии, расположенный на равнине, пересеченной реками Шербурн, Кэнли-Брук, Финэм-Брук. Предположительно, самое раннее поселение на территории современного Ковентри было основано в бронзовом веке. Собственно город, вероятно, вырос вокруг монастыря, построенного в начале восьмого века в северо-восточной части Арденского леса.

В 1016 году Ковентри был захвачен викингами, а его монастырь разрушен. В 1043 году граф Мерсии Леофрик заново отстроил монастырь. В 1095 году из Честера в Ковентри было перенесено епископство, а в 1102 году монастырь Девы Марии был преобразован в приорство и кафедральный собор.

Во второй половине одиннадцатого века в городе был построен замок, который был разрушен в начале двенадцатого века и заново отстроен в 1137-1140 годах. Ковентри постепенно разрастался: в городе появились две новые церкви, посадские кварталы и улицы. Во время штурма замка войсками короля Генриха II он был частично разрушен и вскоре прекратил свое существование, придя в запустение.

В период с середины двенадцатого до начала тринадцатого веков Ковентри были дарованы три грамоты, дававшие городу множество привилегий. Благодаря данным грамотам Ковентри получил право на проведение ежегодных ярмарок, что способствовало развитию торговли. Помимо торговли в городе быстрыми темпами развивались текстильное, стекольное и черепичное производства.

К началу четырнадцатого века численность населения Ковентри вырастает до десяти тысяч человек, он становится четвертым по величине городом Англии. В 1345 году Эдуардом III Ковентри был пожалован статус города, отныне ему разрешалось выбирать мэра и формировать органы самоуправления.

В 1400 году город был обнесен каменной стеною. В 1451 году Ковентри получает статус города-графства, а в 1465 году здесь открывается монетный двор.

В годы гражданской войны в Англии город принимает сторону парламента.

На рубеже семнадцатого-восемнадцатого веков Ковентри становится одним из крупнейших центров текстильной промышленности. Однако во второй половине девятнадцатого века текстильная промышленность уступает место производству часов, швейных машин и велосипедов.

В 1842 году Ковентри, утратив статус города-графства, вошел в состав графства Уорикшир.

В конце девятнадцатого века в городе начинается производство автомобилей, и в начале двадцатого века Ковентри становится центром британской автомобильной промышленности: здесь разворачивают свои производства Jaguar, Rover и Rootes.

В годы Второй Мировой войны семьдесят пять процентов промышленных предприятий города было разрушено. В послевоенное время город был восстановлен и в значительной степени перестроен.

В наши дни Ковентри занимает площадь более девяноста восьми квадратных километров, численность его населения составляет более трехсот семнадцати тысяч человек.