Древние города

Изначально на месте города Леон находился римский военный лагерь, который был построен в 29 году до нашей эры Шестым легионом. Для комфортного проживания римских солдат в лагерь на постоянную работу были приглашены ремесленники различных профилей. В результате военное поселение превратилось в полноценный город, который был назвал Легио (по всей видимости, в честь легиона).

В 74 году н. э. на его территории был дислоцирован Седьмой легион, который стал выполнять функцию защитника золотых приисков Лас Медулас. Иногда на этих рудниках добывали по 6,5 тонн золота в месяц. Легио превратился в крупный пункт транспортировки драгоценного металла. В связи с этим город стал быстро развиваться как в экономическом, так и в демографическом плане.

Активная золотодобыча на рудниках Лас Медулас продолжалась вплоть до 5 века. После того как прииски перестали приносить необходимое количество ценного металла, Легио начал приходить в упадок. Ко всем бедам города добавилась еще одна проблема: в 409 году на Пиренейский полуостров вторглись полчища вандалов, свевов и аланов. Сначала Легио являлся частью свевского королевства, затем в 585 году перешел под контроль вестготов.

В 711-718 годах почти вся территория Испании была захвачена мусульманскими войсками. Данный город также попал под власть завоевателей. В ходе Реконкисты Легио превратился в очаг яростного противостояния христиан и мусульман, в результате чего он был опустошен и на время покинут жителями.

По распоряжению астурийского короля Ордоньо I (850-866) город был вновь заселен. Именно тогда поселение получило название Леон. Город стал выполнять роль важного оборонительного пункта, обеспечивающего безопасное заселение земель между рекой Дуэро и Кантибарийскими горами. В десятом столетии королевство Астурия было переименовано в Леон в честь столицы. В 981, 988, 1001 годах город разорялся войсками Кордовского халифата. Для восстановления города ряд успешных мер предпринял король Альфонсо V.