Древние города

 Город Катания находится в Италии, на восточном побережье острова Сицилия, рядом с вулканом Этна.

Первое поселение на территории современного города появилось в тринадцатом веке до нашей эры, его основало племя сикулов. Они же и дали название поселению − Катания. Существует два варианта толкования названия города. Одни считают, что «катания» означает «нож», «заостренный предмет». По другой версии название трактуется как «неровная, каменистая поверхность».

В 729 г. до н.э. переселенцы из древнегреческого города Халкида основывают здесь колонию. В конце шестого – начале пятого веков в Катании появляется свод законов, составленный городским законодателем Харондом и затем используемый в других колониях Халкиды.

В 476 г. до н.э. Катания была захвачена Сиракузским тираном Гиероном I, который изгоняет жителей города и переименовывает его в Этну. В 461 г. до н. э. после смерти Гиерона жители Катании возвращают себе город, который становится независимым от Сиракуз.

В 403 г. до н. э. Сиракузы вновь завоевывают Катанию. Сиракузский тиран Дионисий Старший продал местных жителей в рабство, город же отдал своим наемникам из Южной Италии.

В начале четвертого века до нашей эры город был захвачен карфагенянами, но спустя некоторое время греки вернули себе Катанию. В 352 г. до н.э. свергнутый в Сиракузах тиран Калипп захватывает власть в Катании, но ненадолго. Его сменяет союзник карфагенян тиран Мамерк, который в 340-х годах был изгнан коринфским полководцем Тимолеонтом, прибывшим на Сицилию для борьбы с карфагенянами.

В 263 г. до н.э. в период Первой Пунической войны город захватывают римляне, и до пятого века Катания является частью Римской империи. Годы римского владычества были периодом расцвета экономики и культуры города. В Катании строятся гимназия, форум, водопровод, цирк, театр, амфитеатр.

В пятом веке Катанией владеют вандалы и остготы, а после них − византийцы. В девятом веке город был завоеван арабами. Во второй половине одиннадцатого века арабы и норманны ведут ожесточенные войны за Сицилию. В 1081 году норманны отвоевывают у арабов Катанию.

В 1169 году горд был разрушен сильным землетрясением, а в 1347 году из-за эпидемии чумы Катания практически обезлюдела.

В 1669 году город был полностью разрушен в результате извержения Этны. Началось восстановление Катании, но шло оно медленно. В 1693 году все, что удалось восстановить, было уничтожено мощным землетрясением. Жители не покинули город и вновь занялись его восстановлением, при этом в качестве строительных материалов они использовали в основном светлый известняк и черную лаву.

Революционные и Наполеоновские войны миновали Катанию. В 1837 и 1848 годах город восстает против Бурбонов, а затем входит в состав Объединенной Италии.

В период Второй мировой войны город Катания пострадал в ходе бомбардировок и пожара, разразившегося в его центре в декабре 1944 года.

В 60-е годы XX века Катания превращается в крупный промышленный центр Италии за счет развития высокотехнологичного производства. В 1999 году в ней был открыт метрополитен, единственный на Сицилии.

Сейчас Катания является административным центром одноименной провинции.