Древние города

 Лучера − город на юге Италии, находящийся в двадцати километрах к западу от Фоджи.

Если верить существующей легенде, то этот город был основан мифическим царем Аргоса Диомедом, бежавшим после гибели Трои в Апулию. По другой версии Лучеру основали племена даунийцев в самом центре их владений. И, предположительно,  свое название город получил от имени Луциуса, мифического даунийского короля. 

В 314 году до нашей эры Лучера стала частью расширяющейся Римской империи. Она вошла в ее состав с названием Люцерия Апулорум и своего расцвета достигла в годы правления Октавиана Августа (27 г. до н. э. – 14 г. н. э.). Император часто посещал Лучеру. В его честь в восточной части города был построен амфитеатр, вмещавший около шестнадцати тысяч зрителей. После падения Западной Римской империи Лучера начала приходить в упадок. В 663 году город был захвачен лангобардами, а вскоре разрушен Константином II, правителем Восточной Римской империи.

В 1224 году Фридрих II, император Священной Римской империи, выслал всех мусульман с острова Сицилия, и многие из них, порядка двадцати тысяч, осели в Лучере. Фридрихом II в северо-восточной части Лучеры, на самом высоком холме, был построен роскошный императорский дворец. В 1268 году при Карле I Анжуйском, короле Сицилийского королевства, в Лучере была построена крепостная стена длиной девятьсот метров, укрепленная двадцатью двумя башнями.

До 1300 года город процветал, пока не был разграблен и разрушен Карлом II Анжуйским во время так называемого «анжуйского крестового похода». Часть жителей Лучеры, в основном мусульман, перебили, часть продали в рабство. Город переименовали в Санта-Мария, а на месте главной мечети возвели кафедральный собор.

В начале 17 - конце 18 веков в Лучере жил святой Франческо Антонио Фазани, покровитель бедняков и страждущих. В 1987 году город посетил папа Иоанн Павел II с целью почтить прах святого Франческо.

В наши дни Лучера − небольшой город в регионе Апулия с численностью населения около тридцати пяти тысяч человек.