Древние города

 Мельфи − древний город в южной части Италии, расположенный у основания вулкана Монте-Вультуре.

Когда появилось поселение на месте современного города, неизвестно. До прихода сюда римлян, эти земли были заселены луканами, одним из древнеиталийских самнитских племен, и даунийцами, народом иллирийского происхождения. Название города произошло от протекающей неподалеку реки Фьюмара, которая в древности называлась Мельпес (Melpes).

После падения западной Римской империи Мельфи становится важным стратегическим пунктом между территориями, контролируемыми византийцами, и землями, находящимися под контролем лангобардов.

Расцвет города происходит в начале XI века, при Вильгельме I де Готвиле, более известном как Вильгельм Железная Рука. В 1059 году Мельфи становится столицей графства Апулия. В 1059, 1109 и 1231 годах в городе проводились церковные соборы.

В годы правления Фридриха II Гогенштауфена (1220-1250 гг.) в Мельфи был построен замок, в котором в 1231 году были приняты Мельфийские конституции, кодекс законов Сицилийского королевства.

После того как к власти пришла Анжуйская династия, Мельфи утрачивает свою политическую значимость.

В марте 1528 года, в период войны между королем Франции Франциском I (1515-1547 гг.) и королем Испании Карлом V (1516-1556 гг.) за Неаполитанское королевство, город был осажден французскими войсками и сожжен. Более 3000 жителей Мельфи, в том числе женщины и дети, были убиты. Это событие в истории города известно под названием Кровавая пасха.

Город вернулся во владения Карла V в 1531 году. Король заселил разоренный и опустевший город с помощью указов, которые освобождали новых поселенцев от налогов.

В середине XIX века Мельфи вошел в состав объединенной Италии. В 1930 году город сильно пострадал от землетрясения, а в 1943 году − от бомбардировок союзных войск.

В настоящее время Мельфи является значимым экономическим центром и туристическим курортом Италии. Он занимает площадь более 205 квадратных километров, численность его населения составляет около 18000 человек.