Древние города

Вавилон является одним из  древнейших населенных пунктов на нашей планете. Впервые о Вавилоне упоминается во времена правления царя Аккада Шаркалишарри, который построил на его территории храм. Если верить более поздним источникам, то получается, что Вавилон существовал уже в период правления Саргона Древнего. Вавилон, по всей видимости, был заложен в 23 веке до н. э. До аморейского завоевания город назывался Кадингир («Врата Богов»). Наивысшего расцвета город достиг при правлении Навуходоносора II (7 век до н.э.). В это время в нем были построены величественные и прекрасные здания - Вавилонская башня (зиккурат Этеменанки), Висячие сады Семирамиды, Ворота Иштар, многочисленные храмы и крепостные сооружения. К 6 в. до н. э. Вавилон превратился, пожалуй, в самый красивый и роскошный город древних времен. Вавилон представлял собой город четырехугольной формы (каждая сторона составляла в длину 21312 м.), который был окружен водными рвами и исполинской стеной (ширина составляла 26,64 м., а высота 106,56 м); причем еще одно  кольцо стен присутствовало внутри города. Город разделялся на две части Евфратом.

В 331 г. до н. э. Вавилон, принадлежавший тогда Ахеменидам, пал под натиском армии Александра Македонского. Знаменитый полководец сделал из Вавилона столицу своей легендарной империи и вскоре умер в этом городе. В 312 году до н. э. большую часть населения Вавилона переселили в малозаселенную Селевкию, после чего этот древний город стал приходить в запустение. К началу нашей эры от Вавилона остались только руины.