Древние города

Согласно Геродоту, один из величайших городов античного мира,  Кирена (Кирана), был основан около 630 года до н.э. дорийцами с острова Фера (Кикладский архипелаг). Расположен этот город был на территории современной Ливии, недалеко от средиземноморского побережья. По соседству, в 16 километрах от Кирены, располагался порт Аполлония.

Изначально в Кирене правила царская династия Баттидов (630-460 гг. до н.э.). При ней за счет быстрого развития морской и сухопутной торговли город достиг расцвета и сумел отстоять независимость в борьбе с Карфагеном и Египтом. Но Кирена не выстояла перед персидскими захватчиками, и царю государства Ахеменидов Камбизу удалось присоединить Киренаику (так называлась область, подвластная Кирене) к египетской сатрапии.

Господство персов в Кирене продолжалось долгие 200 лет, и за это время в городе сменилось политическое устройство: около 460 года на смену царской власти пришла демократия, и Кирена, таким образом, стала республикой. К периоду республики относится рассвет местной школы философов.

В 321 году до н.э. Киренаика перешла под власть династии Птолемеев и стала частью эллинистического Египта, а в 117 году до н.э. – превратилась в независимое царство, где правила младшая ветвь династии Птолемеев. Последний из царей этой династии – Апион – в 96 году до н.э. завещал город Риму, однако власть на короткое время захватили тираны Никократ и Леандр, и римлянам пришлось взять город силой. В 67 году до н.э. Киренаика вошла в состав римской провинции Крит.

В христианскую эпоху город сохранял достаточно большую значимость и обладал своим собственным епископом. В 7 веке Кирена была разрушена арабами, а окончательно город запустел в 643 году.