Древние города

Это самый древний город Карфагенского государства, являющийся первой колонией, основанной финикийцами в Северной Африке. По свидетельству Страбона после Карфагена Утика была вторым по значению и по величине городом государства.

 Предположительно она была основана в 1101 году до н. э. После основания города его жители долгое время платили дань финикийскому городу Тиру, своей метрополии. После того, как был построен Карфаген, Утика попала в зависимость от него. А после разгрома Карфагена римлянами, город превратился в административный центр и местопребывание крупных римских землевладельцев.

О размерах и планировке Утики можно судить по ее руинам. Город располагался на пологом склоне холма в долине реки Меджеры. Он занимал небольшую площадь, был компактным и плотно застроенным с особой, идеально прямоугольной, планировкой улиц. Утику окружала массивная стена, сложенная из тесаных блоков известняка-ракушечника. Эти руины являются остатками римской застройки. Все, что осталось от первоначальной финикийской или так называемой пунической застройки, обнаружено в результате археологических раскопок в нижнем ярусе руин. Судя по остаткам фундамента, планировка Утики была похожа на карфагенскую. Вдоль улиц в городе были проложены канализационные и дренажные системы, имелись большие помещения для засолки и хранения мяса. В ходе раскопок были найдены пунические саркофаги, могильные ямы, а также образцы финикийского декоративно-прикладного искусства: керамические терракотовые вазы, женские украшения из стекла и сердолика, статуэтки, культовые маски. Пуническая застройка абсолютно не совпадает с римской. Это говорит о том, что город был разрушен римлянами до основания, затем заново отстроен.

Во времена Карфагена город был в основном одноэтажными и лишь местами двухэтажным. Несмотря на скромные размеры города, его население было достаточно большим, так как Утика являлась важнейшим стратегическим пунктом на побережье и местом стоянки карфагенского флота. Все это говорит о том, что до римского завоевания жилищные условия в городе оставляли желать лучшего, и на малой площади ютилось большое число людей.

После нескольких столетий благоденствия под властью Рима, город стал приходить в упадок в эпоху Великого переселения народов. В 439 году Утика была разграблена вандалами и окончательно уничтожена арабскими завоевателями в 698 году.