Древние города

Клайпеда является третьим по величине городом Литовской Республики. До 1923 года этот город носил название Мемель. В период оккупации прибалтийских республик фашистской Германией ему было возвращено прежнее название. Вновь называться Клайпедой город стал после окончания Второй мировой войны.

В 1252 году рыцарями Ливонского ордена на территории Клайпеды был построен деревянный замок Мемельбург. Спустя год вокруг него начал строиться город. К концу 50-х годов тринадцатого века в Мемеле утвердилась система любекского права, в городе была построена каменная крепость. В то же время купцы из Дортмунда основали здесь торговое поселение.

В 1384 году этот город стал частью владений Тевтонского ордена. Мемель использовался как плацдарм для походов немецких рыцарей против литовских племен. В 1525 году город вошел в состав Прусского герцогства. С 1618 года Мемель стал частью немецкого княжества Бранденбург-Пруссия. В период с 1629-го по 1635 год данный город находился под контролем Швеции. С 1701 года он принадлежал Прусскому королевству. В период Семилетней войны город был захвачен войсками Российской империи, однако в 1762 году возвращен Пруссии. В 1871 году он вошел в состав Германской империи. Во времена немецкого владычества город стал крупным торговым портом, который конкурировал с Данцигом и Кенигсбергом.

Во второй половине девятнадцатого века Мемель стал центром книгопечатания на литовском языке. По окончании Первой мировой войны город стал контролироваться Лигой Наций. В 1922 состоялся референдум, согласно которому 90% населения Мемельской области проголосовало за объявление Мемеля «вольным городом». 16 февраля 1923 года совет послов Антанты передал Мемельский край Литве. Вскоре город был переименован в Клайпеду. Окончательно это название утвердилось в 1945 году.