Древние города

 Брест − город в Белоруссии, расположенный на западной окраине Полесья, при слиянии рек Мухавец и Западный Буг, в трехстах двадцати километрах к юго-западу от Минска. Предположительно, название города происходит от вида вяза, именуемого в народе берестой, или от бересты - наружного слоя березовой коры. Впервые крупное и хорошо укрепленное поселение под названием Берестье, упоминается в 1019 году в «Повести временных лет». Согласно археологическим исследованиям, данное поселение появилось на землях, заселенных дреговичами, восточнославянским племенным союзом.

В одиннадцатом веке Берестье являлось древнерусским торговым центром, находящимся на границе с литовскими и польскими землями. В Берестье пересекались два древнерусских торговых пути: один из них по Западному Бугу вел в Западную Европу, другой по Мухавецу − на Ближний Восток.

В 1020 году Болеслав Храбрый, польский князь, захватил город. В 1044 году князь Ярослав Мудрый вернул его Киевскому княжеству.

Во второй половине двенадцатого века Берестье стало частью Владимиро-Волынского княжества, в нем строится деревянный замок, а за провоз товаров через его территорию берется пошлина. В годы правления князя Владимира Васильковича в Берестье строится каменная башня-донжон, способная отражать атаки камнеметных машин, и храм святого Петра.

В 1319 году город был присоединен к Великому княжеству Литовскому.

В 1379 году Берестье  было разграблено и сожжено рыцарями Тевтонского ордена.  Для борьбы с ними в 1385 году Великое княжество Литовское и Польша заключают союз, Кревскую унию. В 1380 году город является ремесленным и торговым центром Великого княжества Литовского, в нем появляется гостиный двор, организуются ярмарки, численность его населения составляет около двух тысяч человек. В 1390 году Берестье получает право на самоуправление, при этом управление городом осуществляется радой.

В начале пятнадцатого века экономическое развитие города приостанавливается в связи  с войной 1409-1411 годов, которая велась Великим княжеством Литовским и Польским королевством против Тевтонского ордена.

В конце пятнадцатого века население города составляет более пяти тысяч.

В 1500 году Берестье было разграблено крымским ханом Менгли I Гераем. В 1520 году город становится центром повета Подляшского воеводства, а в 1566 году − центром Брестского воеводства. В 1554 году ему позволено использовать свою гербовую печать. В шестнадцатом веке ежегодный торговый оборот Берестья достигает семиста пятидесяти рублей.

В 1659 году в городе был основан Брестский монетный двор. В это время его население достигает почти одиннадцати тысяч человек. В 1657 году шведские войска захватили город и разграбили, в 1660 году русские войска овладели им. В 1661 году Берестье вновь было занято литовско-польскими войсками. В семнадцатом веке, город стал именоваться Брест-Литовск.

Во второй половине семнадцатого-первой половине восемнадцатого веков в городе происходит экономический спад, обусловленный войнами. В конце восемнадцатого века в городе проживало лишь три с половиной тысячи человек.

В 1795 году Брест-Литовск был присоединен к России. В 1842 году в городе была построена новая крепость. Численность его населения достигла к 1845 году восемнадцати тысяч человек.

Во второй половине девятнадцатого-начале двадцатого веков Брест-Литовск расширяет свою территорию и расстраивается. В конце девятнадцатого века его население вырастает почти до сорока семи тысяч.

В период Первой мировой войны город был почти полностью сожжен.  В 1918 году Брест-Литовск стал частью Украинской Народной Республики, которая отдала его Польше, обязавшейся обеспечить УНР военную помощь в борьбе с Красной армией.

2 августа 1920 года Брест-Литовск был занят частями Красной армии, однако 18 августа − вновь поляками. Согласно Рижскому договору 1921 года, город отходит Польше, получает название Брест-над-Бугом и становится центром Полесского воеводства. 22 сентября 1939 года по Договору о ненападении между Германией и Советским Союзом занятый немцами семнадцатого сентября того же года Брест-Литовск был отдан СССР и тогда же стал именоваться Брестом.  С июня 1941 года по июль 1944 года Брест был оккупирован немецкими войсками.

По результатам Ялтинской конференции 1945 года город вошел в состав БССР.

В наши дни Брест является центром Брестской области, численность его населения составляет более трехсот тридцати тысяч человек.