Древние города

Человек на территории современной столицы Болгарии, Софии, появился  еще во времена эпохи неолита. В восьмом столетии до нашей эры здесь поселились древние фракийцы, основав на месте Софии город, в первом веке нашей эры захваченный римлянами. Начиная с римской эпохи, он носил название Сердика, образованное от этнонима населявшего его фракийского племени.

С первого по четвертый века нашей эры Сердика была столицей римской провинции Фракия. Она полюбилась императору Константину Великому, разместившему в ней свою резиденцию и некоторое время управлявшему оттуда государством. Константин однажды сказал: «Сердика это мой Рим». В ту пору он серьезно намеревался перенести в нее столицу империи, но все же сделал выбор в пользу Византия – будущего Константинополя.

Со времен Константина Великого Сердика становится резиденцией епископа. Религиозная значимость города подтверждается тем, что именно здесь состоялся Сердикийский церковный собор, явившийся продолжением Первого Никейского собора. В этот период Сердика являлась одним из крупнейших городов империи и одновременно представляла собой неприступную крепость, о чем свидетельствует Аммиан Марцеллин.

В дальнейшем в результате нашествия варварских племен город пришел в упадок. Возродился он во времена византийского императора Юстиниана Великого, в середине шестого столетия. Получив новое название – Триадица – город превратился в важный административный центр Византии. Но при этом он утратил былое религиозное значение, войдя в состав архиепископства с центром  в Охриде – родине Юстиниана.

С начала девятого столетия этот город под названием Средец входил в состав Болгарского царства. Здесь была резиденция епископа, в 12 веке получившего сан митрополита. Именно в ту эпоху в народе становится принято называть город Софией, так как его кафедральный собор был посвящен, подобно знаменитым константинопольскому, киевскому и новгородскому храмам, Святой Софии – Премудрости Божией.

В конце 14 столетия Средец был захвачен турками-османами и находился в составе Османской империи вплоть до конца 19 века.