Древние города

Апшеронский полуостров, на котором расположен город Баку, до первых веков нашей эры находился ниже уровня Каспийского моря. Когда уровень Каспия понизился, здесь стали появляться первые поселения.

Баку упоминается впервые в раннем средневековье. Во второй половине 11 века он вошел в состав царства Ширваншахов (Ширвана), став одним из наиболее важных центров этого государства. Город находился на пересечении торговых путей, его население, помимо торговли, занималось различными ремеслами и рыболовством. В городе было развито садоводчество, и уже в те времена в его окрестностях производилась нефтедобыча.

В 1191 году правитель Ширвана Ахситан I на короткое время перенес в Баку столицу своего государства. В том же столетии он был обнесен двойными крепостными стенами и рвом, превратившись в мощную крепость. Современная достопримечательность Баку – Девичья башня – была частью этой фортификационной системы.

И все же в 13 веке мощные укрепления не спасли город от татаро-монгольского нашествия, в результате которого он пришел в упадок. Правда уже в следующем столетии город полностью возродился и превратился в один из главных экономических центров Закавказья и Передней Азии. В Баку в этот период были построены монументальные сооружения, такие, как, например, дворцовый комплекс Ширваншахов (15 век).

В самом начале 16 века Баку был завоеван Сефевидами (Ираном), но уже в 1578 году оказался захвачен их заклятыми врагами - турками-османами. В начале 17 века Сефевиды отвоевали Баку, и под их властью город пережил новый расцвет. В это время здесь чеканились медные монеты, высокого уровня достигли многие ремесла, такие как ковроткачество.

В 1723 году Баку на короткое время захватила Российская империя, но по условиям мирного договора – возвратила город Ирану. Вскоре Баку стал центром Бакинского ханства, а уже в 1796 году его вновь захватили русские, и опять же им пришлось вскоре покинуть город. Окончательно Баку был присоединен к Российской империи в 1806 году.