Древние города

 Изначально на месте города Антверпен располагалось римско-галльское поселение второго-третьего столетия нашей эры. Данное поселение было захвачено в пятом веке племенем франков. В период 6-8 веков бывший римско-галльский населенный пункт находился под контролем франкского Королевства Меровингов, а позже – Каролингов. После того, как государство франков распалось в 843 году, город-предшественник Антверпена стал частью Королевства Лотарингия, в десятом веке вошел в состав Священной Римской Империи.

Название Антверпен было впервые появляется в документах, относящихся к 726 году. В 1183-1184 годах было создано Герцогство Брабант при непосредственном участии знаменитого немецкого императора Фридриха I Барбароссы, и Антверпен присоединился к новому политическому образованию. Именно с конца двенадцатого столетия начался стремительный рост этого города; в 1291 году Антверпен был наделен городскими правами, дополнительно в нем была разрешена свободная торговля венецианским, генуэзским и английским торговцам.

С 1312 года город Антверпен стал носить статус демократической коммуны. На четырнадцатое и пятнадцатое столетие приходится очередной скачок в развитии Антверпена. Экономический рост города был во многом связан с активной торговлей сукном и развитой портовой инфраструктурой. Буквально за двести лет Антверпен превратился в один из крупнейших коммерческих центров на Европейском континенте.

В 1531 году на территории данного города была открыта первая в мире фондовая биржа. К концу шестнадцатого века население Антверпена составляло 100 тысяч человек.

Темные времена для одного из крупнейших городов современной Бельгии начались во второй половине шестнадцатого столетия, когда произошла Голландская буржуазная революция. В Антверпен активно стал проникать протестантизм, результатом чего стало иконоборческое восстание в августе 1566 года. В итоге была приостановлена торговля города с Испанским Королевством; такое развитие событий никак не устраивало испанское правительство, и оно приняло решение провести акцию устрашения против Антверпена. Город был взят испанцами 17 августа 1585 года. В результате всех этих событий к 1589 году население Антверпена сократилось до 42 тысяч человек.

Новый расцвет города Антверпена пришелся на 60-е года девятнадцатого века, когда был отменен запрет навигации по Шельде. На протяжении Первой и Второй мировых войн Антверпен подвергался множественным бомбардировкам и обстрелам, поэтому многие местные памятники архитектуры не сохранились до наших дней.