Древние города

 Хасселт − древний город в Бельгии, расположенный в Западной Фландрии на реке Демер. Первое поселение на территории, занимаемой современным городом, появилось в VII веке нашей эры около притока Демера Хелбек. Название города происходит от германского слова «hasaluth» и означает «ореховый лес».

Первое упоминание о Хасселте в письменных источниках датируется 1165 годом. Известно, что во второй половине XII века ему был дарован статус города. В 1200 году Хасселт становится столицей графства Лоон и одним из самых крупных городов этого графства.

В 1232 году Хасселт удостоился городских привилегий, это событие дало толчок развитию городской промышленности и торговли.

В 1366 году город вместе с графством Лоон вошел в состав Льежского княжества-епископства.

В 1795 году, после того как регион был захвачен французами, графство Лоон было упразднено и вошло в состав департамента Нижний Маас. В 1800 году Хасселт становится центром одноименной супрефектуры. В 1815 году по решению Венского конгресса департамент Нижний Маас становится частью королевств Нидерланды и Пруссия. Хасселт находился на нидерландской части департамента, получившей название Лимбург. В 1831 году город является неофициальной столицей бельгийской части Лимбурга, а в 1839 году, после того как Бельгия официально получает независимость, он становится постоянной столицей бельгийской провинции Лимбург.

В настоящее время Хасселт занимает площадь более 102 квадратных километров, численность его населения составляет более 70000 человек. С XVII века город славится производством можжевелового алкогольного напитка еневер (jenever), а с 1955 года в нем функционирует крупнейший филиал международного концерна «Филипс». В 2004 году Хасселт признали «самым дружелюбным городом Фландрии».